Chivas Regal không phải là dòng Whisky mạch nha đơn cất (Single Malt) mà được sản xuất theo mô hình Blended Scotch Whisky. Để tạo nên hương vị đồng nhất trên toàn thế giới, quy trình sản xuất rượu Chivas kết hợp hàng chục loại Whisky mạch nha và ngũ cốc lâu năm, trong đó nhà chưng cất Strathisla đóng vai trò là cốt rượu hạt nhân. Bài viết này phân tích chi tiết quy trình chế tác, vai trò của các nhà chưng cất thành phần và cách đọc độ tuổi trên nhãn chai Chivas.
Chivas Regal được sản xuất theo mô hình nào?
Chivas Regal được sản xuất theo mô hình Blended Scotch Whisky (Whisky Scotland phối trộn), kết hợp giữa Whisky mạch nha (Single Malt) và Whisky ngũ cốc (Grain Whisky) từ nhiều nhà chưng cất khác nhau.
Mô hình này được phát triển từ thế kỷ 19 bởi hai anh em James và John Chivas tại Aberdeen, Scotland. Khác với Single Malt vốn phụ thuộc lớn vào đặc trưng của từng nhà máy riêng lẻ và dễ biến động theo từng mẻ ủ, Blended Whisky được thiết kế để tạo ra chất rượu êm dịu, tròn trịa và giữ được hương vị ổn định qua nhiều năm.
Tham khảo: Quy trình sản xuất Whisky
Nguyên liệu và các thành phần phối trộn
Nguyên liệu chính sản xuất Chivas Regal gồm đại mạch nảy mầm (dành cho Whisky mạch nha) và các loại ngũ cốc như ngô, lúa mì (dành cho Whisky ngũ cốc), tuân thủ nghiêm ngặt Luật Scotch Whisky (SWA).
- Whisky Mạch Nha (Single Malt Whisky): Chưng cất 100% từ đại mạch trong các nồi đồng (Pot Stills). Thành phần này quyết định độ đậm đà, hương trái cây, hoa cỏ và cấu trúc chính của rượu.
- Whisky Ngũ Cốc (Grain Whisky): Chưng cất từ hỗn hợp ngô hoặc lúa mì trong các cột chưng cất liên tục (Column Stills). Grain Whisky giúp làm nhẹ chất rượu, mang lại độ mượt và kết nối các hương vị mạch nha lại với nhau.
Vai trò của nhà chưng cất Strathisla trong cốt rượu Chivas
Nhà chưng cất Strathisla là “trái tim” của Chivas Regal, cung cấp dòng Single Malt mang hương vị mứt quả sấy, hoa cỏ và vị béo ngậy đặc trưng làm nền tảng cho mọi phiên bản Chivas.
Được thành lập từ năm 1786 tại vùng Speyside, Strathisla là nhà chưng cất lâu đời nhất còn hoạt động liên tục tại vùng Cao nguyên Scotland. Cốt rượu Single Malt sản xuất tại đây được chưng cất qua các nồi đồng có kích thước nhỏ, sau đó ủ trong thùng gỗ sồi tuyển chọn trước khi đưa vào kho phối trộn của tập đoàn Chivas Brothers.
Kỹ thuật phối trộn (Blending) của Master Blender
Quy trình phối trộn Chivas Regal do Bậc thầy phối trộn (Master Blender) thực hiện bằng cách chọn lọc, thử nếm và kết hợp hàng chục thùng Whisky lâu năm theo tỷ lệ chính xác.
Sau thời gian ngâm ủ tối thiểu theo quy định trong thùng gỗ sồi, các thùng Single Malt và Grain Whisky được rút ra để đánh giá chất lượng. Master Blender sẽ quyết định công thức phối trộn cho từng dòng sản phẩm. Toàn bộ hỗn hợp sau khi pha trộn sẽ được đưa vào các bồn gỗ lớn (Marrying Tuns) nghỉ trong một khoảng thời gian để các tầng hương vị hòa quyện hoàn toàn trước khi lọc lạnh và đóng chai.
Ý nghĩa số tuổi trên nhãn chai Chivas 12, 18 và 25 năm
Số tuổi ghi trên nhãn chai Chivas (12, 18, 25 năm) đại diện cho số năm ngâm ủ trong thùng gỗ sồi của thành phần Whisky trẻ nhất có trong hỗn hợp phối trộn.
| Dòng sản phẩm | Tuổi rượu nhỏ nhất | Đặc trưng hương vị | Độ cồn (ABV) |
|---|---|---|---|
| Chivas 12 | 12 năm | Êm dịu, nổi bật với vị mật ong, vani, táo xanh và kẹo bơ caramel. | 40% |
| Chivas 18 | 18 năm | Đa tầng, đậm vị sô-cô-la đắng, mứt cam, gừng ấm và khói gỗ sồi nhẹ. | 40% |
| Chivas 25 | 25 năm | Đậm đà, cấu trúc đẫy đà với vị mận khô, đào chín, kẹo bơ và gỗ sồi lâu năm. | 40% |
Điều này có nghĩa là trong một chai Chivas 18, toàn bộ các thành phần Whisky mạch nha và ngũ cốc được sử dụng đều phải trải qua quá trình ủ trong thùng sồi ít nhất 18 năm, không có bất kỳ giọt rượu nào ít tuổi hơn.
Quy trình kiểm soát chất lượng và hoàn thiện
Rượu Chivas sau khi hòa nhập được lọc lạnh (Chill Filtration) để loại bỏ cặn đục tự nhiên, kiểm tra nồng độ cồn và đóng chai theo tiêu chuẩn chính ngạch.
Công đoạn lọc lạnh giúp chất rượu giữ được độ trong suốt ngay cả khi bảo quản ở nhiệt độ thấp hoặc uống cùng đá. Rượu sau đó được chiết vào chai, dán tem nhãn, tem chống giả và đóng gói trước khi phân phối ra thị trường.
Câu hỏi thường gặp về quy trình sản xuất rượu Chivas
Chivas Regal có phải là rượu Single Malt không?
Không. Chivas Regal là Blended Scotch Whisky, được phối trộn giữa Whisky mạch nha và Whisky ngũ cốc.
Nhà chưng cất nào đóng vai trò chính trong hương vị Chivas?
Nhà chưng cất Strathisla tại vùng Speyside (Scotland) cung cấp cốt rượu Single Malt chính cho Chivas.
Số 12 trên chai Chivas 12 có ý nghĩa gì?
Số 12 xác nhận thành phần Whisky trẻ nhất trong chai đã được ủ tối thiểu 12 năm trong thùng gỗ sồi.
Kết Luận
Quy trình sản xuất rượu Chivas không chỉ đơn thuần là một dây chuyền chưng cất thức uống thông thường, mà đó là sự kết tinh của lịch sử, nghệ thuật thủ công vùng Speyside và tài năng phối trộn bậc thầy qua nhiều thế hệ. Từ nguồn nguyên liệu thượng hạng, quá trình chưng cất đặc trưng tại nhà máy lịch sử Strathisla cho đến giai đoạn ủ gỗ sồi và nghệ thuật blend đỉnh cao, tất cả hòa quyện để tạo nên dấu ấn vị giác mượt mà, sâu lắng không thể trộn lẫn của dòng Blended Scotch Whisky này. Hy vọng bài viết đã giúp bạn hiểu rõ hơn về hành trình kỳ diệu biến những hạt ngũ cốc thành những giọt rượu danh tiếng toàn cầu.
Nguồn tham khảo: Tài liệu di sản và quy trình sản xuất chính thức được công bố bởi Chivas Brothers.
